インキュベイトファンド 代表パートナーのブログ（本間真彦）

深く議論をする為の合宿

昨日から今朝にかけて、一泊熱海にて、投資先企業の経営陣と合宿を行った。

サービスの開発が一段落つき、来年度どのような方向性で事業を進めていくか、深く議論する為である。

この会社とは、毎週経営会議を行い、サービスをどのように改善していくか、何が出来ていて、何が出来ていないか、何を次にやるのか、ということを継続的に行ってきた。

メンバーも少ないので、緊密に、やりたいこと、やるべきことを、共有してきたつもりではあったが、忙しい業務の中ではなかなか議論しつくせないこと、経営陣もなかなか言い出しにくいこと、があるのを再認識した。

通常業務にどっぷり浸ると、どうしてもhowの部分ばかり考えて、煮詰まってしまうこともある。

また、少人数の間のコミュニケーションにおいても、双方にコンセンサスがない話題の場合（例えば、人によって考え方が大きく違うトピックの場合）、1時間のミーティングでは伝えきれない。

事業の方向性、自分が実現していきたいこと、何か価値観にふれるようなこと、をゆっくり考える為、少し離れたところでじっくり議論するのは、効果がある。これからも継続的にやっていき、よりよいチームを作っていきたい。

共同創業者の重要性

共同創業者、というのは、一緒に起業してくれる人のことである。小さな会社であっても一人でやるのは限界がある。

2002年にebayに約15億ドル（約1650億円）買収されたオンライン小額決済会社Paypalの創業者兼CTOの、Max Levchinは、

What advice would you give to a young programmer who's thinking of starting a startup?」

(ベンチャー企業を始めたいと考えている若いプログラマーへどんなアドバイスをするか）という質問に対し、

「Try to have a good cofounder.」

（良い共同創業者を見つけることだ）

「you have to have a really strong cofounder.Someone you can rely on in a very fundamental way」

（あなたは強力な共同創業者が必要だ。あなたが心から信頼できる誰かである。）

と答えている。

更にソフトウェアプログラマには、Joel on Softwareの著者として良く知られている、Joel Spolskyも同様のアドバイス（もっと強烈な言い方ではあるが）をしている。

「Don't start a company unless you can convince one other person to go along with you」

(自分と一緒にやっていってくれる誰か一人を説得して会社をスタートしろ！)

（FOUNDERS AT WORKより引用）

自分のインキュベーション、サービスラウンチの経験からしても、ソフトウェアプログラマであれば一人でサービスや製品をリリースし、事業をスタートすることも可能であるが、自分にないスキルの人間と組むと、圧倒的に事業展開力やスピード感が違ってくる。

特に、ベンチャーの事業上の決断や対処は、多くの場合、白黒つけられないので（戦略的に正しい正しくないだけでなく、人の価値感や考え方に依存する問題が多い）、一人だとどちらにでも転べてしまう故に悩み勝ちだ。

二人以上のチームであれば、こういった白黒つけられない問題に決断を下すことができやすい。これは事業を効率的に展開する上で重要なことだと思う。

Acumen Fund

先日、Acumen FundのCEOと情報交換する、ということで、マッキンゼーに勤務する友人から誘いを受け、3人でランチをする機会を得た。

Acumen Fundは、インドやアフリカ等のエマージング市場において、水道、教育、住宅といったインフラ分野に特化し、そこで革新的ソリューションを持つベンチャー企業（非営利型の企業も含む）に資金提供を行っている。

通常のベンチャーファンドとの違いは、彼らは非営利だということである。

GoogleやCisco等の米国ハイテク企業やLehman Brothersのような投資銀行、ベンチャーやヘッジファンドで財を成した人や富裕層一族が、資金を提供している。

非営利と侮ることはできない。ファンドサイズのターゲットはUS100Mドル（約110億円）だそうだ。

ベンチャーファンドの運営者としては、どういう性質の資金の出し手がいるのか気になり、

『Acumen Fundに資金を提供する企業や人のモチベーションは何か』、という質問をしたところ、

『ハイテク企業やインベストメントバンカー達（CEO曰く'conceptual guy'）は、主にエマージングマーケットへのインタレストがある（将来のビジネスにつなげる、市場開拓、IRやPR的側面）

そしてベンチャーやヘッジファンドで財を成した人（’money guy’）は、あくまでもお金持ちが富を還元する、という考えから』なのだそうだ。

最近、ハイテク企業や投資家がこういった領域に進出している話を良く聞く。個人ではビルゲイツ、バフェット、オミディア、企業ではグーグル、シスコ。

彼らは既に成功体験のあるイノベーター達である。短期的には収益になりにくいことも、5年後10年後の果実を見据えて動いているのだろうか。

ベンチャー企業の始め方（Paul Graham氏のエッセイ抜粋）

Paul Graham氏のエッセイを以前取り上げた。

その中で、How to Start a Startup（ベンチャー企業の始め方）というエッセイがある。これはベンチャー企業を作るに当たって、本当に大事なエッセンスが詰まっている。

起業に興味がある人は必見。

このエッセイは好きで何回か読んでいるが、今回特にこれは当たっているな、と思う点を抜き出した。

米国の話だが、日本でも同じことは言える。ネットの世界は今後より以下の傾向を持つと思われる。

かなり意訳、大意はわかると思います。

You need three things to create a successful startup: to start with good people, to make something customers actually want, and to spend as little money as possible. Most startups that fail do it because they fail at one of these. A startup that does all three will probably succeed.

成功するベンチャー企業を作るためには３つのことが必要。優秀な人と始めること、ユーザが本当に欲しいものを作ること、できるだけお金を使わないこと。殆どのベンチャー企業はその３つのどれかがうまくいかず、失敗する。3つが揃うベンチャー企業はおそらく成功するだろう。

What matters is not ideas, but the people who have them. Good people can fix bad ideas, but good ideas can't save bad people.

重要なのはアイデアではなく、アイデアを持つ人である。優秀な人は間違ったアイデアを直すことが出来るが、優れたアイデアでは人を救えない。

In a technology startup, which most startups are, the founders should include technical people.

テクノロジーベンチャーでは、ベンチャーは殆どテクノロジーベンチャーであるが、創業者は技術のバックグラウンドの人が必要。

Do the founders of a startup have to include business people? That depends.

ビジネス系の人はベンチャーの創業者に必要か？それは場合による。

There is one reason you might want to include business people in a startup, though: because you have to have at least one person willing and able to focus on what customers want.

ベンチャー企業にビジネスの人を含めたいかもしれない理由は、顧客が望むものに喜んで取り組む、取り組むことができる人が少なくとも1人必要だからである。

What you notice in the Forbes 400 are a lot of people with technical backgrounds. Bill Gates, Steve Jobs, Larry Ellison, Michael Dell, Jeff Bezos, Gordon Moore. The rulers of the technology business tend to come from technology, not business.

フォーブス400を見て気がつくことは、多くの人が技術のバックグラウンドを持っていることである。ビルゲイツ、スティーブジョブズ、ラリーエリソン、マイケルデル、ジェフベゾス、ゴードンムーア。テクノロジービジネスの支配者は、テクノロジーから来る傾向がある。ビジネスからではない。

If you want ideas for startups, one of the most valuable things you could do is find a middle-sized non-technology company and spend a couple weeks just watching what they do with computers.

もしあなたがベンチャー企業のアイデアを求めているなら、その最も効果的な方法は、中堅企業のノンテクの会社を見つけて、彼らがコンピュータでやっていることを見て過ごすことだ。

Start by writing software for smaller companies, because it's easier to sell to them.

小さな会社にソフトウェアを書くことを始めよう。売るのが簡単だからだ。