インキュベイトファンド 代表パートナーのブログ（本間真彦）

IBMの頭脳、東京基礎研究所を訪問

先日、普段お世話になっているIBMの勝屋さんと30名近くのベンチャー企業の経営者と、大和にあるIBM東京基礎研究所を訪問した。

IBMの基礎研究所は、3,000名の研究員からなる、IBMの頭脳といえる企業研究所だ。全世界で事業を展開するIBMでも、研究所は、東京以外には、米国に3拠点、チューリッヒ、ハイファ、デリー、北京にしかなく、歴史も非常に長い。

2008年8月号の日経エレクトロニクスの記事によれば、IBMは研究開発に毎年60億ドル以上費やし、研究所からは過去に5つのノーベル賞受賞者を輩出しているそうだ。

所長の丸山さんより、IBMが発表する将来の技術トレンドを見極める「Global Technology Outlook」について話をして頂いた。これは、IBM社内外の専門家、顧客の意見を集め、数ヶ月議論し、発表されるのだそうだ。

以下、ビジネステクノロジーに関する技術トレンドについてのトピック。

・新しいコンピュータ、プロセッサーのデザイン
⇒特定用途に合わせて最適化された、プロセッサー、サブシステム、ソフトウェアの設計。

・インターネット・スケール・データセンター
⇒データセンタの仮想化、効率化、最適化。

・コミュニティをサポートするミドルウェア
⇒企業間、企業とユーザ間のデータ共有の仕組み。セキュリティ。

・企業向けモバイル技術
⇒アフリカを含めた、成長する途上国でのインフラ技術。

この当りの技術トレンドやコンセプトは、米国のベンチャー企業やベンチャーキャピタルが事業チャンスとして狙う領域とかぶるところも多い。若干私の理解を超えている点もあったが、非常に興味深かった。

IBMはイノベーションの大家と言える企業である。多大な資金を研究開発に投入し、イノベーションが大事だということを社内外に意識的に発信しているように見える。過去ブログで書いたこともある。

現IBMのトップであるパルミサーノ氏は、イノベーションとは、inventionとinsightの融合と定義しているそうだ。

そのIBMが、社内での研究開発に留まらず、顧客との対話、ユーザとの対話を通じて、オープンな形でのイノベーション推進を行おうという方向性があるとのこと。

我々のようなベンチャー企業側は、ビジネス向けでなく、モバイルやコンシューマ向けの事業をやっている企業が多いが、ビジネス向けに研究を適用する前段階で、テストケースとしてベンチャー企業を利用して頂くなど、何らかの協業が出来れば良いと感じた。

丸山所長のプレゼンにあった本、「OPEN INNOVATION」を購入。早速読んでみたい。

迫りくる嵐にどう対処すべきなのか（投資先企業CEOに向けたSequoia Capitalからのメッセージ）

迫りくる不況に対して、ベイエリアの一流VCである、Sequoia Capitalから投資先企業のCEOへ、以下のようなメッセージが出されたようだ。全56ページの大作である。Techcrunch参照

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バフェット流を文字って、WALL STREET（金融市場）、MAIN STREET（実体経済）に加え、
YOUR STREET（投資先のCEOである、あなたのとる選択）を付け加えて説明している。

WALL STREETは、米国のマクロ市場の推移に関するデータが豊富にある。ここは今のサブプライムのおさらい。すごいデータが並んでいる。

MAINSTREETでは、ベンチャー企業が直面する実体経済に関するデータである。

・大まかには、

→90年代前半、2000年過ぎ、それ以来の悲観的な予測指標が強い。
→V字回復には時間がかかる。
→米国経済成長を支えてきたConsumer Spendingが減速傾向にある。

というメッセージである。

・広告、コマースの減速、企業のIT投資が減速する、ということは、多くのベンチャー企業が
狙う市場でもある為、事業成長に直接影響を受けてくる。

・不況をうまく乗り切った企業の特徴。37、38ページのAmazonとBuy.comとの比較、SalesforceとSiebelとの比較が興味深い。

→ビジネスモデルが確立している（この2社の場合は、継続的に積み上げるIncrementalなモデルが不況時を乗り切ることができる）。
→バブル前後を通して営業費用は比較的フラットである。
→不況後に耐えた後、利益成長体制が確立した。

最後に、YOUR STREETは、それに対するベンチャー企業の対処についてのメッセージである。

・SURVIVAL OF THE QUICKEST。
→今すぐコストを抑えられる企業のみが生き残れる。49ページのチャートを本当に実行できるのか。今すぐに徹底してできるか、CEOの力量が問われていると言える。できない企業は、高コスト構造を維持し続け、Death Spiralに入る。

・NO ONE MOVES FAST ENOUGH。
→不況時は焦る必要は全くない。多くのベンチャー企業経営者は焦り過ぎる。不況時は、成功企業であるシスコ、アドビ、ヤフー、アマゾンですら、営業費用をきちんと抑えて事業経営を行っていた。いわんや、成功モデルが確立していないベンチャー企業なら、尚更のこと。

・Sequoia Capitalのエースキャピタリストのメール。
→2000年のバブル崩壊期と今は同じことが言える。Batten down the hatch（船のハッチを閉める）という表現を使っている。12ヶ月のキャッシュリザーブが最低限必要。

最後に、投資先企業のCEOへ、

”GET REAL　OR GO　HOME”（現実的になれないなら、家に帰れ）

　

Sequoia Venture Capital Warning to CEOs - Get more Business Plans